La forêt sacrée de Osun Osogbo est l'une des dernières reliques de forêt primaire du Nigéria. Installée dans ce Pays depuis les années 50, l'artiste Suzanne Wenger a été initiée aux mystères des cultes Yorouba. Pour préserver la forêt et obtenir son inscription au Patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco, avec un groupe d'artistes et de prêtres, elle a mené bataille, restauré et créé des temples dédiés aux Orishas, les entités divines de la tradition Yorouba.

Ce projet a reçu de l'aide à l'écriture de la Région Pays de la Loire et du soutien du CNRS.

Au mois de novembre 2005, l'Unesco inscrit au patrimoine mondial de l'humanité la forêt sacrée d'Osun Osogbo, au Nigeria. Cette reconnaissance décernée à un site de la tradition yorouba par les plus hautes autorités culturelles mondiales est l'heureuse conclusion d'un demi-siècle de lutte menée "sur commande des dieux africains" par une artiste autrichienne âgée aujourd'hui de 90 ans : Susanne Wenger.

Installée au Nigéria depuis les années 50, l'artiste a été initiée au plus haut niveau dans le culte des mystères yorouba. Elle a été accompagnée dans sa lutte par un groupe d'artistes et de prêtres qui ont restauré et créé avec elle les temples de la forêt dédiés aux Orisas, les entités-forces de la tradition yorouba. Le bois sacré d'Osun Osogbo est le dernier lambeau de forêt primaire du Nigeria (75 hectares seulement), l'un des derniers sites sacrés d'Afrique de l'Ouest conservé en l'état, un lieu de pèlerinage et de renaissance de la culture yorouba et le symbole d'une incroyable rencontre entre l'art contemporain européen et l'une des plus fortes traditions africaines.

Son sauvetage est le fruit de l'amour intransigeant d'un personnage au destin exceptionnel, qu'on ne saurait comparer, tant pour son intégrité spirituelle que pour sa capacité à agir et sa force de conviction qu'à la "tibétaine" Alexandra David Neel.

Portraits et histoires d'une artiste, de sa famille noire et de l'un des derniers bois sacrés de la planète.

Deux versions :
77 min et 52 min

Un film réalisé par Pierre Guicheney

2007, France, 1h17 & 52 minutes, VOST

Prod : CNRS Images, 24 Images
Financement : Pays de la Loire / CNRS