Avec une fréquentation de l'ordre de 60.000 visiteurs, le festival littéraire malouin tient son rang de manifestation littéraire majeure en France et s'affirme de plus en plus comme le lieu de réflexion sur le monde et ses bouleversements.

Inauguré vendredi soir par René Couanau, Maire de Saint-Malo et Michel le Bris, président d'Etonnants Voyageurs, le festival Saint-Malo Etonnants Voyageurs tournera la page de sa 24e édition ce lundi en fin de journée. "Nous avons le sentiment que le public a encore été très nombreux cette année, que la fréquentation reste stable par rapport aux années précédentes", affirme Michel Le Bris. "Mais ce qui nous a réellement marqué est l'attention portée par le public aux rencontres proposées. Il est indéniable qu'il y a une réelle envie de réflexion chez le public tant nous notons que les festivaliers sont particulièrement attentifs aux débats proposés sur les thématiques fortes, notamment celles qui étaient au programme de l'Année mondiale de la littérature ("Edimburgh World Writers' Conference")".

"Notre idée de proposer au public un festival différent, dans sa forme comme dans son fond par la multiplication des thématiques et sans se limiter à un genre, nous apparaît convenir aux attentes du public. La programmation d'après-midi thématique correspond à ce que l'on souhaite proposer, notamment en créant des liens entre l'écrit et le cinéma", ajoute Mélani Le Bris, directrice adjointe du festival.

Après avoir contribué à créer le mouvement des "écrivains voyageurs", et avoir ancré à Saint-Malo l'idée d'une "littérature monde", c'est par l'Année mondiale de la littérature que le festival a fait événement cette année. En s'associant à ce projet né de la volonté des organisateurs du festival d'Edimbourg avec le soutien du réseau de festival de la Word Alliance, du British Council et de l'Institut Français, Etonnants Voyageurs a proposé cinq rencontres ouvrant un débat entre auteurs sur les enjeux de la littérature aujourd'hui, chacun ouvert par le texte d'un auteur sur une thématique (Les écrivains face à la censure par Boualem Sansal, Peut-on parler de littérature nationale ? par Velibor Colic, La littérature se doit-elle d'être politique par Atiq Rahimi, Affaire de style avant tout ou de contenu ? par Hubert Haddad, L'avenir du roman par Michel Le Bris). Ces débats peuvent être visionnés sur le site internet du festival et de ceux des festivals de l'Alliance, les textes introductifs sont disponibles auprès du service de presse.

Parmi les thématiques fortes plébiscitées par le public, notons L'Amérique est une légende, notamment avec Bertrand Tavernier et la présence exceptionnelle de David Simon, et "L'Afrique qui vient" avec la présence des auteurs sud africains (André Brink, Mark Behr, Niq Mhlongo, Deon Meyer, Mike Nicol…) et les cinéastes et auteurs venus du Nigéria (Helon Habila, Teju Cole, Noo Saro-Wiwa…) pour souligner l'impressionnante créativité nigériane.

Sept Prix littéraires ont également été remis au festival :

- Prix Ouest-France Étonnants Voyageurs : Emmanuelle Bayamack-Tam, Si tout n'a pas péri avec mon innocence (P.O.L)
- Prix Joseph Kessel : Lionel Duroy, L'hiver des hommes (Julliard)
- Prix Nicolas Bouvier : Bernard Bonnelle, Aux belles abyssines (la Table Ronde)
- Prix de l'Agence Française de Développement : Nahal Tajadod, Elle joue (Albin Michel)
- Prix "Gens de mer" : Franck Lestringant, Cosmographie Universelle de Guillaume Le Testu (Arthaud)
- Prix Robert Ganzo de poésie : Serge Pey
- Grand Prix de l'Imaginaire :
. Roman francophone : Thomas Day, Du sel sous les paupières, Folio SF
. Roman étranger : Paolo Bacigalupi, La Fille automate, Au diable vauvert (trad. Sara Doke)

L'an prochain, le festival Saint-Malo Etonnants Voyageurs aura lieu les 7, 8 et 9 juin. Le festival prendra alors un nouveau visage puisqu'aux lieux déjà utilisés depuis plusieurs années s'ajoutera la nouvelle médiathèque de la ville de Saint-Malo - nommée Médiathèque Etonnants Voyageurs - qui sera un nouveau pôle du festival avec 3 salles de débat et de projection et une salle d'exposition.

D'ici à cette 25e édition, les équipes du festival ont pour objectif d'organiser début 2014 une nouvelle édition d'Etonnants Voyageurs à Port-au-Prince avec l'association créée sur place par Lyonel Trouillot et Dany Laferrière.

Le festival 2013 en quelques chiffres : 60.000 visiteurs ; 273 invités venus de 37 pays ; 300 rencontres, débats, spectacles ; 78 films et documentaires ; 6 expositions ; 25 lieux dont 9 salles de projection ; 4.000 m2 d'espace libraire ; 5 jours de festival jeunesse…
Détail des thématiques et programme complet du festival dans le catalogue téléchargeable à l'adresse suivante :
http://www.etonnants-voyageurs.com/IMG/pdf/ev2013-catalogue-ss-telerama.pdf