Cette étude prend en compte l'ensemble de l'oeuvre littéraire de Sembène Ousmane et s'articule autour de trois axes : l'inventaire des facteurs de conflits, la spécification de leur nature et l'analyse de leurs conséquences en adéquation avec les profondes mutations liées à des contingences historiques diverses. Elle s'attache à montrer qu'à travers la fiction romanesque, Sembène témoigne sans complaisance, avec un réalisme et une hauteur de vue qui lui permettent d'aboutir aux mêmes conclusions que les experts les plus objectifs.