Nicolas Morris est un type bien. Amoureux de l'ordre, il évite de se laisser submerger par les émotions. Sa relation avec Leonora, sa petite amie, est d'une monotonie rassurante, et il est installé dans une carrière bien rémunérée d'avocat à l'environnement.
La circulation infernale du Cap l'exaspère, mais il est plutôt content de son sort. Il est vrai qu'il n'est pas de ceux qui s'adonnent à l'introspection. C'est lorsqu'il oublie de voter aux premières élections démocratiques en Afrique du Sud, parce qu'il tond sa pelouse, qu'il commence à se poser quelques questions.
Ne s'est-il pas laissé enfermer dans une existence étriquée ? N'oppose-t-il pas une résistance absurde à Gerhard, son exubérant confrère homosexuel, qui ne cesse de le secouer, de le pousser à vivre un peu ?
Nicholas n'a bientôt plus le choix. A peine a-t-il accepté une affaire consistant à sauver les babouins du Cape Point des griffes des promoteurs, qu'il se retrouve impliqué dans une intrigue où se croisent un juge libéral et charismatique, des dinosaures de l'ancien régime, une famille très riche, les Tomlinson, et leur unique descendant : Luc, un fils à papa cultivant sa marginalité.
Lorsque l'on capture les babouins pour en faire les cobayes d'expériences dans un institut de recherches - créé sous l'ancienne Afrique du Sud et incorporé dans la nouvelle - Nicholas réagit avec une passion qui ne lui ressemble guère. Au fil de péripéties mouvementées, il découvre une réalité infiniment plus complexe qu'il ne l'imaginait.

Traduit de l'anglais (Afrique du Sud) par Béatrice Roudet et Sylvie Schneiter