Assia Djebar et Ousmane Sembène représentent les deux pôles d'une création littéraire et cinématographique africaine ancrée dans l'histoire et le social et reposant sur l'oralité des peuples du continent. A la hardiesse politique et idéologique d'un Sembène répond l'élaboration méticuleuse de regards, de voix, de sonorités, d'espaces naturels et surtout de mémoire d'une Assia Djebar. Tous deux partagent cependant un même désir de réécrire l'histoire, une conjonction des différentes formes de représentation artistique et une interrogation du statut de la femme.
Ecrites pour un colloque tenu à Victoria, Canada, en octobre 1994, les contributions recueillies par Sada Niang tentent de révéler les points de convergence et de divergence entre ces deux artistes à la fois écrivains et cinéastes, ou soulignent leurs choix créatifs. Elles en délimitent les lieux, moments et modalités.