Au début du XXe siècle, l'une des plus grandes vedettes de la scène parisienne est un artiste noir, aujourd'hui oublié : le clown Chocolat.
Le film raconte l'histoire extraordinaire de cet ancien esclave de Cuba qui va fasciner les frères Lumière, inspirer Toulouse-Lautrec et des écrivains comme Jean Cocteau.
Le succès fulgurant de Chocolat, frappé et brocardé sur scène par le clown blanc Footit, raconte la découverte de "l'homme noir" par les Français, au temps des expositions coloniales et de la IIIe République.
Une histoire qui résonne encore aujourd'hui.
Portée par des archives filmées exceptionnelles, la vie de l'épique et première grande figure noire parisienne, au temps des expositions coloniales, est racontée par l'historien Gérard Noiriel et le comédien Marcel Bozonnet qui ont ressuscité le clown au théâtre dans une création dont les images des répétitions sont l'occasion d'un dialogue entre le metteur en scène et l'acteur qui joue le rôle de Chocolat.

Débat à l'issue de la projection en présence de la réalisatrice Samia Chala