Le transfert des parents est une pratique courante dans le système familial africain. Cependant, l'accueil des parents n'est pas extensif comme le laisse croire le discours sur la solidarité. Il est électif et discriminatoire, car l'hébergement d'un parent est un ensemble d'enjeux, de tactiques et de conventions sociales tacites. Il est déterminé par le genre, l'âge, la réciprocité, la valorisation de soi et la stabilité du ménage hôte.
De ce fait, la majorité des parents hébergés sont des collatéraux. Ils sont préférés parce qu'ils répondent aux logiques sociales de la réciprocité et contribuent à la stabilité dans le ménage d'accueil. En coulisses néanmoins, l'hébergement est une source de frustrations et des inhumanités insoupçonnées tant chez les conjoints que chez les parents hébergés. Cette étude nous plonge dans ces dynamiques familiales dans l'une des villes de l'Afrique subsaharienne.